在1月19日，日本队意外地以1比2输给了伊拉克。韩国媒体“xportsnews”认为，现在韩日之间在16强赛相遇的可能性正在增大。这意味着其中一支球队可能会提前被淘汰出局，而不是在亚洲杯决赛时会师。

日本队输给了伊拉克，他们将在小组赛第三轮迎战实力较弱的印尼。而伊拉克则将在小组赛第三轮对阵越南，伊拉克在实力上明显更强。根据规则，D组第二名将与E组第一名在16强赛碰面。E组包括韩国、约旦、巴林和马来西亚。尽管在20日的韩国对约旦的比赛结束后才能确定小组第一，但媒体普遍预测韩国会轻松夺得E组第一名。

这就意味着韩国和日本将争夺的不是亚洲杯冠军奖杯，而是在1月31日在卡塔尔多哈阿尔图马体育场举行的四分之一决赛的门票。有人在比赛前开玩笑说两队可能在16强赛中相遇，但去年，日本队在国际A级赛事中击败了德国和土耳其，显示出了强大的实力。韩国队和日本队都有望在各自的小组中获得第一名。但现在情况发生了变化，韩国只能面对现实，争夺E组第一，与日本在16强赛中对阵。